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Tours, école de chasse
version "Gadget".
Article paru en mars 1999

Voir aussi : Ecoles

Depuis 1961, la Base Aérienne 705 de Tours est le passage obligatoire des pilotes de l'armée de l'air. Après leurs débuts à Cognac Salon de Provence, les élèves pilotes auront 6 mois et une centaine d'heures pour maîtriser le biréacteur Alpha Jet, affectueusement surnommé le "Gadget" par les pilotes.

A terme, les élèves deviendront pilotes brevetés, deuxième degré et s'envoleront vers L'École Transition Opérationnelle de Cazaux pour y apprendre les bases du combat aérien.

Les cinq premières semaines permettent aux pilotes de se familiariser à l'environnement de l'Alpha Jet, grâce aux cours théoriques, la mécanique, la médecine aéronautique et le simulateur.

Le simulateur leur apprend la navigation sans visibilité, les réactions de l'avion dans les situations critiques, et la manière de gérer des pannes multiples. Les pannes simulées obligent les élèves à recouper constamment les indications de leurs instruments, à se fier au bon vieux chronomètre et à des aides radio-nav pour leurs points de passages (way points) plus qu'a un G.P.S. pouvant se monter défaillant. Les instructeurs simulateurs demandent aux élèves une rigueur qui rend la mission aussi réelle qu'un vol.

Les premiers vols réels sur "Gadget" sont très denses, car les instructeurs se doivent de faire comprendre à leurs élèves la maniabilité, la rapidité de ce genre d'appareils, et les risques qui en découlent.

Ensuite, s'enchaînent les 83 missions : 19 pour le maniement de l'avion, 31 au vol en formation, 12 au vol sans visibilité, à haute altitude, de nuit et 17 missions à basses altitudes.

La base abrite une cinquantaie d'avions, pour des mouvements qui atteignent 100 décollages par jours, dont 1/3 de touch and go.

Les élèves seront seuls aux commandes pour seulement 14 de ces vols. En moyenne ce sont 80 à 100 pilotes et navigateurs (1/4 de navigateurs) qui sont formés sur cette base, pour seulement 15% d'échec.

Article paru en mars 1999 - Texte et photo : C.COSMAO
Voir aussi : Ecoles

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